外見や表情に対する周囲の偏見は、当事者にとって深刻な精神的重圧となります。自著や手記で語られた当事者の生々しい告白に耳を傾けると、外見の違和感を指摘される恐怖が克明に綴られています。
ある成人当事者は手記の中で、「学生時代から『何を怒っているのか分からない』『睨みつけるような目つきをやめろ』と教師や同級生に叱責され続けた。自分としては極めて平穏な心境なのに、相手の目を見ようと意識するあまり顔全体に力が入り、威嚇しているように見えてしまっていた」と回顧しています。また、テレビの特集番組でインタビューに応じた当事者は、「相手の目元を見つめると、視覚情報が濁流のように流れ込んできて頭が真っ白になり、会話内容が一切入ってこなくなる」という過酷な感覚過敏の現場を明かしています。
日本のコミュニケーション文化には、「人の目を見て話すのが礼儀」「表情から相手の意図を察する」といった高度な暗黙の了解が存在します。この同調圧力が強い環境下では、視線を逸らすことや表情筋の微細なニュアンスのズレが「不真面目」「反抗的」「不気味」といった人格否定の評価に直結しやすい構造があります。周囲から奇異な目で見られることを恐れるあまり、鏡の前で何時間も笑顔の練習を繰り返す「カモフラージュ行動（マスキング）」を行い、二次障害として重度のうつ病や適応障害を患うケースは臨床現場でも後を絶ちません。
