ファンの間で長年議論され続けているのが、「ハクは千尋を見送った後、湯婆婆との約束によって八つ裂きにされて処刑された」という極めて陰惨な都市伝説です。
この噂が生まれた背景には、劇中の以下の会話があります。
- 湯婆婆：「それでお前はどうなるんだい？ その後あたしに八つ裂きにされてもいいんかい？」
- ハク：「千尋と両親を人間の世界へ戻してやってくれ。そのあとならどうなっても構わない」
さらに、ジブリ公式のインタビュー集や『千と千尋の神隠し ロマンアルバム』における宮崎駿監督の「すべての関係は一度切れたら元には戻らない」「湯婆婆の掟は絶対である」といった趣旨の発言が一人歩きし、最悪の結末として解釈されるようになりました。
しかし、作中を丁寧に読み解くと状況は大きく異なっています。ハクはすでに「本名を取り戻した」ことで湯婆婆との主従契約を完全に無効化しており、湯婆婆自身も「お前なんかもう弟子でも何でもない」と支配権を失っています。したがって、「八つ裂きにされた」というのは誇張されたファンの考察・都市伝説であり、公式設定としての処刑エンドは存在しません。
