「最初はメガネのつるが耳の皮膚に強く当たって痛いのかと思っていました」 都内のIT企業に勤務する30代男性は、当時の異変をそう振り返ります。連日のデスクワークでディスプレイと向き合い続ける中、シャンプー時に側頭部を触ると激痛が走る状態に。マッサージ店で側頭部を指圧してもらったところ、翌朝にはかえって痛みが悪化し、頭皮に触れるだけで電気が走るような苦痛に見舞われたといいます。神経内科を受診して下された診断は、長時間の同一姿勢による頸部筋緊張が引き起こした後頭神経痛でした。 ネット上のQ&AコミュニティやSNS上でも、「耳の上を押すと硬いしこりがあって痛い」「横向きで枕に頭を乗せると痛くて眠れない」といった相談が数多く投稿されています。これらの生の声をつぶさに分析すると、以下の3つの典型パターンに集約されます。
- 日常的な無意識の癖：仕事中や睡眠中に無意識に上下の歯を噛み締め、側頭筋を限界まで酷使しているパターン。
- 末梢神経の刺激過多：寒暖差や首のストレッチ不足で後頭神経が圧迫され、側頭部にかけて放電のようなピキピキ感を覚えるパターン。
- 皮膚トラブル・感染：耳の上にしこりがあり押すと痛い状態になり、皮下組織で細菌感染が進行しているパターン。
多くの人が「単なる頭痛や疲れ」と自己判断して放置し、数週間にわたって不快な痛みを長引かせてしまっている実態が浮かび上がります。
