福岡市博物館を訪れる旅行者の多くが目当てにするのが、国宝「金印（漢委奴国王印）」と名槍「日本号」の二大至宝です。しかし、「なぜ一自治体の博物館にこれほどの国宝級文化財が集まっているのか」という疑問を抱く人は少なくありません。その背景には、福岡・博多が担ってきた固有の歴史と、旧福岡藩主・黒田家の深い決断がありました。
金印は天明4年（1784年）、志賀島の農民・甚兵衛が田んぼの溝修理中に巨石の下から偶然発見したと伝えられています。発見後、当時の福岡藩主・黒田家に献上され、代々家宝として厳重に守り継がれてきました。福岡市博物館に金印が収蔵されている理由は、1978年に黒田家当主から福岡市へ一括寄贈されたためです。1990年の当館開館に伴い、アジアとの交流史を伝える中核展示として一般公開が始まりました。
一時期、学界やインターネット上で騒がれた「漢委奴国王 金印の偽物説」についても、現代の科学分析によって真相がほぼ決着しています。江戸時代の儒学者による偽作説や後世の捏造説が唱えられた時期もありましたが、近年の蛍光X線分析による金約95％・銀約4.5％という含有比率が、中国・後漢時代の金製品と極めて一致することが判明しました。さらに、1950年代に中国雲南省で出土した「滇王之印」など同時代の印章と鈕（ちゅう：つまみ部分）の蛇鈕構造や彫刻技法が合致したことで、現在では西暦57年に光武帝から授けられた本物であるという見解が学術的定説となっています。
一方、大身槍として名高い「日本号」は、正三位の位を賜ったという伝説から「槍に三位の位ある」と詠われ、酒豪の家臣・母里太兵衛が福島正則との飲み比べで勝ち取ったという「黒田節」で知られます。日本号の展示期間については、基本的に常設展示室内の黒田記念室において通年公開が行われていますが、保存処理や展示替えによる一時的な休室・貸出期間が存在するため、遠方から訪れる際は公式サイトの「企画展示・黒田記念室カレンダー」を事前に照合するのが賢明です。
