Q1：猫の年齢を人間換算すると、何歳から「高齢猫（シニア）」になりますか？
A1：獣医学的には7歳（人間換算で約44歳）からがシニア期の始まりと定義されています。外見的な変化がほとんど見られない時期ですが、代謝の低下や腎機能の緩やかな衰えが始まります。11歳（人間換算で約60歳）を超えるとハイシニア（高齢期）に分類され、日常生活における介護的な配慮が必要になってきます。
Q2：拾った野良猫や元保護猫の正確な年齢を知る方法はありますか？
A2：生後半年以内であれば、歯の生え変わり状況（乳歯から永久歯への移行）から週単位・月単位での特定が可能です。成猫以降は、動物病院にて歯石の付着度、歯の摩耗、水晶体の透明度、被毛の状態を総合的に診察し、おおよその年齢を推定します。遺伝子レベルでのテロメア測定などを除き、完全な生年月日の特定は困難ですが、健康管理上のステージを判定するには十分な情報が得られます。
Q3：室内飼いの猫が長生きするために、飼い主ができる最大の予防策は何ですか？
A3：「シニア期以降の定期的な健康診断（血液検査・尿検査）」と「適切な水分管理」の徹底です。猫の死因の上位を占める慢性腎臓病は、血液検査で異常数値が出た段階で既に腎機能の約60〜75%が失われています。7歳を過ぎたら年1〜2回の定期健診を受け、ウェットフードの導入などで日常的な水分摂取量を増やすことが、健康寿命の延伸に最も直結します。
