自律神経と腸の関係について、順天堂大学医学部教授の小林弘幸医師は「腸の状態は自律神経の鏡であり、お腹が硬くなっているときは交感神経が過剰に跳ね上がっている証拠だ」と警鐘を鳴らす。小林教授らの研究成果は、メディアでも度々紹介され、自律神経を整えるアプローチの重要性を広く世に浸透させてきた。
また、日本消化器病学会の学術集会や各種ガイドラインにおいても、機能性消化管障害と精神的ストレスの強い相関関係が明確に示されている。過去にNHKスペシャルなどの科学番組で特集された「腸脳相関」のメカニズムは、今や臨床現場でも一般的な知見となり、単純な下剤の処方だけに頼らない根本治療の必要性が叫ばれている。
