朝7時、まだ薄暗い商店街に芳ばしい醤油の香りが漂い始める。看板メニューの「特製手揚げ油揚げ」と、伝統の製法で仕込まれた惣菜の数々。だが、店内のカウンターに目をやると、年配の常連客が使い慣れたスマホをかざし、AIカメラが自動で識別した商品を一瞬で決済していく。レジ待ちのストレスはゼロ。高齢の店主・加藤健一さん（68歳）は、計算や集計の手間から解放された分、客一人ひとりとの会話にじっくりと時間を費やしている。
「以前はレジ打ちと帳簿付けだけで一日が終わっていました。でも今は、AIが裏方の雑務をすべてこなしてくれる。そのおかげで、お客さんの体調や好みに合わせた惣菜のおすすめなど、人間でしかできないコミュニケーションに100%集中できるんです」。加藤さんは笑顔でそう語る。
