日本人の多くは「和」という言葉に、波風を立てず周囲に合わせる重苦しい同調圧力をイメージしがちだ。しかし、史実を紐解けばその認識は真逆であることに気づく。
十七条憲法が出された飛鳥時代初期、日本は氏族間の血みどろの権力闘争の渦中にあった。太子が訴えたのは「黙って従え」ということではない。「逆らうことなく、互いにじっくり話し合いなさい」という、開かれた対話の推奨だったのだ。同条の後半には「上も和らぎ下も睦まじくして、事を論ずるに諧（かな）うときは、自ずから事理通う」と続く。つまり、オープンで徹底的な議論こそが「和」の真骨頂なのだ。
