吹き出し口から吹き出す「ツンとした酸っぱい生乾き臭」。この加湿空気清浄機の臭い解決策としてネット上で誤った重曹スプレーなどが推奨され、機器の目詰まりを悪化させるトラブルが多発しています。編集部が空調メンテナンスのプロに取材した、最も安全で確実な加湿空気清浄機のフィルター掃除と手入れの手順を公開します。
酸っぱい臭いの正体は、水道水に含まれるカルシウムやミネラル成分が固着したアルカリ性の「スケール（水垢）」に、雑菌が繁殖して発生した揮発性有機化合物です。アルカリ性の汚れを中和するには、酸性の成分が不可欠となります。
- クエン酸浸け置き洗浄（臭い・水垢撃退）：ぬるま湯（約40℃）3リットルに対し、クエン酸大さじ1杯半（約20g）をしっかり溶かします。加湿フィルターとトレーを約30分〜2時間浸け置きし、水垢を浮かせたあとに流水で完全にすすぎ洗いをします。
- 台所用中性洗剤（ヌメリ・カビ撃退）：赤カビやぬめりが気になる場合は、薄めた台所用中性洗剤でトレーの角までスポンジや歯ブラシで優しくこすり落とします。塩素系漂白剤はパーツの変質や有毒ガス発生の原因になるため厳禁です。
- 日々の「全量排水」ルール：最も根本的な加湿空気清浄機のカビ対策は、給水タンクの水を足すのではなく、毎日必ず一度水を全て捨て、トレーに残った古い水を流して新しい水に入れ替えることです。日本の水道水に含まれる残留塩素（カルキ）が効いているのは半日〜1日程度であり、古い水を残すことが雑菌繁殖の引き金になります。
