ペット情報サイトやSNSコミュニティ、Q&Aサイトには、足舐めに苦悩する飼い主たちの切実な投稿が数多く寄せられています。「dog×3」が報じたユーザーアンケートや動物看護師の証言でも、足舐めは「最も再発しやすく、飼い主の精神的消耗が激しいトラブル」として挙げられています。
知恵袋やコミュニティ掲示板で散見されるのは、次のような生々しい悲痛な声です。
「夜中、布団の中でチュパチュパと前足を舐める音で目が覚める。止めさせようと手を握ると唸られ、朝起きたら足先が血で滲んでいた」（30代・トイプードル飼い主）
「病院でアレルギーと言われてフードを変え、薬も飲ませているけれど、エリザベスカラーを外した瞬間に狂ったように前足を噛みむしってしまう。見ているのが本当に辛い」（40代・柴犬飼い主）
一次診療の動物病院で勤務する獣医師は、現場の実態をこう語ります。「最初は『退屈しのぎ』や『ちょっとした水滴の残り』から始まった舐め行動であっても、犬自身の唾液に含まれる酵素と雑菌によって皮膚炎が誘発されます。痒いから舐める、舐めるからさらに皮膚が壊れて痒くなるという『掻痒・自傷の負のスパイラル』に陥ってしまうのです。来院されたときには、足の裏の毛がごっそり抜け落ち、肉球の間が真っ赤にただれた状態で駆け込んでくる飼い主さんが非常に多いのが実状です」。
