カロナール（一般名：アセトアミノフェン）とロキソニン（一般名：ロキソプロフェンナトリウム水和物）は、同じ「解熱鎮痛薬」という枠組みにありながら、まったく異なるメカニズムで働きます。
まずカロナールは、主に脳の体温調節中枢や中枢神経に作用して熱を下げ、痛みの伝達を和らげます。最大の特徴は、胃腸への刺激が極めて少なく、効き目が穏やかで安全性が高い点です。一方で、患部の赤みや腫れを引かせる「抗炎症作用」はほとんどありません。
対するロキソニンは「NSAIDs（非ステロイド性抗炎症薬）」に分類され、炎症や痛みの元凶となる生理活性物質（プロスタグランジン）の生成を末梢組織で強力にブロックします。関節痛や歯痛、強い頭痛、喉の腫れを伴う炎症に対して極めてシャープな効果を発揮しますが、胃の粘膜を守る成分の生成も同時に抑えてしまうため、胃粘膜障害を引き起こしやすい性質を持っています。
