全国各地の道の駅で海鮮料理が提供されていますが、富山県のクオリティが他県と一線を画しているのには、明確な地理的・海洋科学的な理由が存在します。
富山湾は「天然の生簀（いけす）」と称されます。沿岸部から急激に深くなるすり鉢状の特殊な海底地形を持ち、水深300メートル以深には冷たくミネラル豊富な「日本海固有水（海洋深層水）」が満ちています。さらに、立山連峰に降り積もった雪解け水が森林の栄養分を溶かし込みながら湾内へ絶え間なく注ぎ込むため、プランクトンが爆発的に増殖します。富山湾に生息する魚種は約500種類におよび、日本海に生息する約800種のうち過半数がこの狭い湾内に凝縮されているのです。
そして最大の決定打が、「漁場と港の驚異的な近さ」です。一般的な遠洋・沖合漁業では水揚げまで数日から十数時間を要することも珍しくありませんが、富山湾では主要漁場が沿岸からわずか2〜3キロメートル、船でわずか20〜30分の距離にあります。未明に出港した定置網漁船が夜明け前には帰港し、競りにかけられた魚がその日の午前中には道の駅の厨房へ運び込まれます。この超短時間流通ルートこそが、道の駅の定食や海鮮丼で「生臭さが一切ない」「白身魚本来の弾力と甘みが残っている」と絶賛される科学的根拠です。
