操作パネルに並ぶ無数のボタンを前に、結局毎回「標準コース」しか使っていないユーザーは少なくありません。しかし、衣類の素材や用途に合わせてモードを切り替えることで、仕上がりと衣類寿命には雲泥の差が生まれます。ここでは洗濯コースの選び方まとめとして、主要コースの特徴を整理します。
近年の洗剤市場で主流となった「すすぎ1回対応」の濃縮液体洗剤。家事の時短と節水に貢献する一方で、利用者の間ではすすぎ1回と2回の違いと理由をめぐって議論が続いています。洗剤メーカーの公式見解では、界面活性剤の離脱性が高いため1回で十分とされていますが、現場のクリーニング師や皮膚科医の視点はより慎重です。
赤ちゃんの衣類、敏感肌やアトピー素因を持つ家族の衣類、あるいは厚手のバスタオルなどは、水流の抵抗が大きく微量の洗剤成分が繊維に残留しやすい傾向があります。肌トラブルの予防や、タオル本来の吸水性を長持ちさせたい場合は、あえて「すすぎ2回（ためすすぎ）」を選択するのが堅実です。コストにして1回あたり数リットルから十数リットルの差ですが、清潔さと肌への優しさを担保するための価値ある投資と言えます。
ウールニットやシルクブラウス、型崩れさせたくない下着類を扱う際に必須となるのがおしゃれ着コースの回し方です。「おうちクリーニング」「ドライ」「手洗い」などメーカーによって名称は異なりますが、共通しているのは「極めて弱い水流で、揺らすように洗う」「脱水時間を1分前後の極短時間に設定する」という点です。
現場取材で見えてきた典型的な失敗談として、「おしゃれ着コースを選んだのに、洗剤はいつもの弱アルカリ性合成洗剤を使っていた」というケースがあります。弱アルカリ性洗剤は皮脂汚れに強い反面、動物性繊維（ウールやシルク）のタンパク質を侵食し、縮みやゴワつきを引き起こします。おしゃれ着コースを回す際は、必ず液性が「中性」の専用洗剤（エマールやアクロンなど）を使用し、水温も30℃以下のぬるま湯または常温水を使用するのが鉄則です。
