足立区入谷に位置するトーキョージャンボゴルフセンターが営業終了を発表した際、首都圏のアスリートゴルファーからアベレージゴルファーまで、ゴルフ界全体に大きな動揺が走りました。日暮里・舎人ライナーの開通以降も車やクラブバスを利用して多くの愛好家が詰めかけ、早朝から深夜24時まで常に活況を呈していた練習場が、なぜ突如として歴史に幕を下ろす決断を下したのでしょうか。
公式発表資料や業界関係者への取材から浮かび上がってきた最大の要因は、「開業から数十年を経た施設の老朽化」と「天文学的な大規模修繕コスト」の壁です。同施設は230ヤードの奥行きと200打席という超大型規模を維持するため、巨大な鉄塔や防球ネット設備を抱えていました。首都圏で頻発する大型台風や地震対策に伴う構造計算の見直し、ネット昇降設備の改修費は数億円規模に達することが珍しくありません。
さらに、ネット上や常連客の間では「経営破綻ではないか」「コロナ禍以降の利用減が原因か」といった憶測も飛び交いました。しかし、実態は大きく異なります。トップトレーサーレンジを1階から3階の全打席に導入し、ヴィクトリアゴルフと提携した「ゴルフパートナーVG トーキョージャンボゴルフセンター店」を併設するなど、設備投資や収益面でのテコ入れは意欲的に行われていました。トップシーズンの土日には1時間以上の打席待ちが発生するほどの稼働率を誇っていたのです。
それにもかかわらず営業終了を選択した背景には、過大な設備維持費に加え、「首都高速川口線・足立入谷出入口に直結する広大な土地の資産価値」という都市開発の力学が働いていました。練習場としての営業を継続するよりも、土地を新たな用途へ転換することが所有者・運営母体にとって極めて合理的な経営判断となった事実が、取材によって浮き彫りになっています。
