国際線を利用する際の国際線空港到着時間目安は、通常期であれば「出発の3時間前」が最も安全な基準です。かつて定着していた2時間前という基準は、手続きが完全にスムーズに進んだ場合の最低ラインに過ぎず、現在では予期せぬトラブルひとつで破綻しかねません。
航空会社や空港運営会社が国際線3時間前到着推奨を呼びかける背景には、パスポート照合やビザ確認、大型スーツケースの手荷物預け入れなど、国内線にはない複数の手続き工程が存在するためです。特にエコノミークラスのカウンターには出発の2時間半前から長い待機列が形成されることが多く、列に並び始めてから荷物を預け終えるまでに40分〜1時間近くを要することも珍しくありません。
さらに、大型機（ボーイング777やエアバスA350など）が複数同時に出発する時間帯（午前9時〜11時前後、夜間21時〜23時前後）は、空港全体が混雑のピークに達します。旅のスタートで焦らないためにも、「3時間前着」をベースにした移動計画を組むのが鉄則です。
