矢田亜希子さんが「全盛期」と称される2000年代前半、彼女が出演したドラマはことごとく高視聴率を記録しました。その中でも特に視聴者の記憶に深く刻まれているのが、フジテレビ系の3大名作ドラマです。
2000年放送の『やまとなでしこ』では、主演の松嶋菜々子さん演じる神野桜子の後輩客室乗務員・塩田若葉役を好演。主人公の恋敵という難しい立ち位置でありながら、一途で健気なキャラクターを見事に体現し、「若葉ちゃんが可愛すぎる」と爆発的な人気を博しました。清楚なキャビンアテンダントの制服姿は、今なお語り継がれる名シーンの一つです。
続く2003年の『僕の生きる道』（草彅剛さん主演）では、余命宣告を受けた高校教師を支えるヒロイン・太田みどり役を務め、第36回ザテレビジョンドラマアカデミー賞助演女優賞を受賞。芯の通った優しさと涙の演技が高く評価され、実力派女優としての地位を盤石なものにしました。
さらに同年から2004年にかけて放送された開局45周年記念ドラマ『白い巨塔』では、財前五郎（唐沢寿明さん）のライバルである里見脩二（江口洋介さん）に惹かれていく教授令嬢・東佐枝子役を熱演。知性と儚さを併せ持つ令嬢役は、彼女の持つ気品あふれるビジュアルと完璧にシンクロし、名実ともにトップスターへと駆け上がりました。
