従来、お米の保管場所としては「冷蔵庫の野菜室」が推奨されてきました。では、冷凍庫保存と野菜室保存にはどのような違いがあるのでしょうか。両者の特徴を比較すると、保存期間と管理のシビアさに決定的な差が現れます。
野菜室（設定温度約3〜8度）は、害虫の活動を抑えつつ低温を保てる手軽なスペースです。しかし、野菜室は野菜の鮮度を保つために「高湿度」に設計されている場合が多く、お米の袋にわずかでも隙間があると湿気を吸い込んでカビが発生するリスクをはらんでいます。また、頻繁な開閉による温度変化で結露が生じやすいのも弱点です。
対する冷凍庫（マイナス18度以下）は、湿度が極めて低く乾燥しているため、カビの増殖リスクがゼロに近い環境です。ジッパー付き保存袋や高密閉キャニスター、あるいは真空パックを活用して空気を抜き密閉すれば、外部の湿気や冷気焼けから完璧にお米を守り抜くことができます。数週間で消費するなら野菜室でも十分ですが、1ヶ月以上の長期保管やまとめ買いしたお米を守るなら、冷凍庫保存に軍配が上がります。
