2026年9月28日、神田正輝は27年半・通算1412回にわたり司会を務めた『朝だ!生です旅サラダ』を正式に勇退しました。番組内では最後まで湿っぽい涙を見せることなく、笑顔で共演者やスタッフ、そして全国の視聴者に感謝を告げました。
この卒業劇を受けて一部ネットメディアでは「芸能界完全引退か」との憶測が飛び交いました。しかし、所属事務所関係者やテレビ局関係者の証言によると、引退届の提出や完全引退の宣言は一切なされていません。卒業に至った実質的な理由は、以下の3点に集約されます。
- 年齢的な区切り：70代半ばを迎え、毎週金曜日に東京から大阪へ移動し、土曜早朝から生放送に臨む過密スケジュールが体力的な負担となっていたこと。
- 後進へのバトンタッチ：石原プロ解散（2026年1月）以降、自身のキャリアの整理を進める中で、番組の未来を若い世代へ引き継ぐタイミングを見極めていたこと。
- ライフスタイルの再設計：療養を経験したことで、人生の残り時間を仕事優先ではなく、健康とプライベートを慈しむ時間へ充てたいという本人の意志。
2026年現在の様子について、親交のある知人らは「血色も良く、近所の散歩や気の置けない仲間との食事を心から楽しんでいる」と証言しています。テレビへの露出は大幅に減っているものの、ナレーションや単発のインタビューなど、身体に無理のない範囲での活動を選択肢に残した「実質的なセミリタイア状態」が現在の実像です。
