Q1：なすを切ったら中が黒くなっていました。食べても大丈夫ですか？
A1：なすの種周辺や中心部が黒〜茶色に変色している場合、低温障害や収穫後の乾燥によるポリフェノールの酸化が主原因です。果肉に触れてドロドロに溶けていたり、酸っぱい異臭やカビが生えていなければ、健康被害を及ぼす毒素ではないため加熱調理すれば食べられます。ただし、特有のエグみや食感のパサつきが出ているため、味噌汁や濃い味付けの炒め物に活用するのが賢明です。
Q2：切って余った使いかけのなすは、どうやって保存するのがベストですか？
A2：切り口が空気に触れると急速に酸化して黒ずむため、断面にラップを隙間なく完全に密着させ、さらに全体をラップで覆ってから野菜室へ入れます。包丁を入れてしまったなすは酸化酵素が活性化しているため、冷蔵であっても翌日〜2日以内には使い切ってください。数日使わない場合は、その場で加熱するか、そのまま刻んで冷凍用保存袋に入れて冷凍してしまうのが安全です。
Q3：ヘタのトゲが痛くないなすは、もう鮮度が落ちていますか？
A3：その通りです。なすのトゲは鮮度を測る最も正確なセンサーであり、収穫直後は触ると痛いほど尖っていますが、収穫から時間が経って水分が抜けるにつれて丸みを帯びて柔らかくなります。スーパーで選別する際は、皮に深い紫色のツヤがあり、ヘタのトゲが鋭く尖っていて、持ったときにずっしりと重量感がある個体を選ぶことが、その後の保存期間を最大化する大原則です。
