徐行を実践するうえで極めて重要なのが、空走距離と制動距離を合わせた「停止距離」の物理的な理解です。時速20kmで走行している車は、危険を察知してブレーキを踏み、実際に車が止まるまでに約3〜4メートルの距離を要します。見通しの悪い路地から子供が飛び出してきた場合、この制動遅れが致命的な事故に直結します。
一方、時速8km程度であれば、危険察知から完全停止までの距離は1メートル未満に収まります。この「数メートルの差」を生み出すカギとなるのが、徐行時の停止距離とブレーキ操作の精度です。
オートマチック（AT）車の場合、アクセルを踏まずに車が自然に前進する「クリープ現象」を利用するドライバーが多く見られます。しかし、クリープ走行時の速度は平坦路で時速5〜8kmに達するため、足をアクセルペダルの上に置いたままでは、いざというときの反応（空走時間）が遅れます。徐行を行う際は、右足を常にブレーキペダルの上に乗せておく「構えブレーキ」を徹底することが、法律の要求する「直ちに停止できる状態」を保つ必須条件です。
