放送当時のネット掲示板やSNS、現在のレビューサイト（FilmarksやYahoo!知恵袋など）を検証すると、本作に対する感想は「恐怖とトラウマ」そして「圧倒的な感動と称賛」という二極の強い感情で満たされています。
当時の生々しい視聴者反応：
「小学生のときにリアルタイムで観て、夜トイレに行けなくなった」「家族が炎に包まれるシーンの叫び声が耳から離れなかった」という恐怖体験の告白が目立ちます。特に、CGによる閃光の直後に街が一瞬で破壊され、黒焦げの遺体や皮膚の爛れた人々が無言で行列を作るシーンは、アニメ版をも凌駕する実写ならではの生々しさを放っていました。
単なるホラーを超えた「人間讃歌」としての評価：
一方で、過酷を極める状況下でもユーモアを忘れず、たくましく生き抜くゲンたちの姿には「命の重みをこれほど真摯に伝えた実写化はない」「中井貴一のお父さんとしての言葉が人生の指針になった」という絶賛レビューが多数寄せられています。単なる残酷描写の羅列ではなく、理不尽な戦争に対する怒りと家族愛の尊さを正面から描き切った骨太なドラマ性が、本作を不朽の名作たらしめている本質です。
