切符売り場に並ぶ外国人観光客の姿は、もはや過去の光景になりつつある。仙台市地下鉄の全駅改札口において、VisaやMastercard、JCBなどのタッチ決済による直接乗車サービスが本格稼働を開始した。自前のICカード「icsca（イクスカ）」やSuicaとの相互利用に加え、専用アプリ不要で手持ちのカードやスマホをかざすだけで改札を通過できる仕組みだ。
乗客の反応は上々だ。仙台空港アクセス線から地下鉄へ乗り換える訪日客は、券売機の前で立ち往生することなく改札を通過していく。「言葉の壁」による改札前の渋滞は解消に向かい、改札通過スピードも劇的に向上した。デジタル対応のスピード感は、地方公営交通の中でも際立っている。
