日本の情報番組の歴史を振り返ると、時代ごとに求められるコメンテーターの属性は明確に変化してきました。
1990年代から2000年代にかけては、事件の法的な落としどころを解説する「名物弁護士」がブームとなり、バラエティ番組と情報番組の境界線が曖昧になりました。『ワイドナショー』における犬塚浩弁護士のように、法解釈を平易に噛み砕きつつ番組のトーンに合わせた立ち回りができる法律家は、現在でも安定した需要を誇ります。
また、女性コメンテーターのポジション変遷も顕著です。かつては「主婦層の共感枠」や「華を添えるアシスタント的立ち位置」に押し込められる傾向がありましたが、現在はジェンダー問題、労働環境、子育て施策など、社会構造の矛盾を論理的に追及する論客としてキャスティングされます。エッセイストの小島慶子氏のように、自身の体験に根ざしながら構造的な問題を指摘できる女性識者は、番組の論調に深みを与える存在として定評があります。
さらに、『羽鳥慎一モーニングショー』で長年独自のポジションを築いた玉川徹氏のように、局員・元局員のコメンテーターが熱狂的な支持と批判を同時に集める現象も起きています。取材現場の裏側を知り尽くした立場から、忖度のない発言を繰り出すスタイルは、当たり障りのないコメントに飽き足らない視聴層を惹きつける強力なフックとなっています。
