「香典にシワのない新札（ピン札）を入れてはいけない」という作法は広く知られていますが、その背後にある文化的・心理的文脈を正確に理解している人は多くありません。新札を避けるべき最大の理由は、「あらかじめ不幸が訪れることを予期し、お札を用立てて待っていたのではないか」という誤解を遺族に与えないためです。
かつて銀行の窓口に出向かなければ手に入らなかった新札は、「用意周到さ」の象徴でした。そのため、不意の悲報に対して新札を差し出す行為は、「死を待っていた」という無言の侮辱になり得ると忌避されてきた歴史的背景があります。急いで財布から手持ちのお金をかき集めて駆けつけたという姿勢こそが、弔事における誠意と解釈されてきました。
しかし、新紙幣が完全に流通した2026年現在のキャッシュレス社会においては、ATMから引き出した現金が意図せず極めて綺麗な新札である事態が頻発しています。大手葬儀社のアドバイザーによると、新札しか手元にない場合の対処法として以下の手順が推奨されています。
- 新札に意図的な折り目を付ける：お札の中央を縦または横に一度軽く二つ折りにし、指の腹で筋を付けたあとに開いて伸ばす。
- 避けるべき状態：過度にクシャクシャに丸めたり、複数箇所を激しく折り曲げたりする行為は、かえって故人や遺族への敬意を欠く失礼に当たる。
- 著しく汚損した旧札もNG：破れている、テープで補修されている、過度なシミや汚れがある紙幣は、供養に捧げる金品として不適切。
つまり、求められているのは「汚いお札」ではなく、「生活感のある流通紙幣、あるいは一度折り目を入れて準備の痕跡を消したお札」です。この細やかなひと手間こそが、現代における大人の配慮といえます。
