インターネット上やサウナ愛好家のコミュニティでは、24時間サウナの利便性ばかりが強調される傾向にあるが、現場取材からは見過ごされがちな深刻な盲点が浮かび上がってくる。
最も危険な誤解が「お酒を飲んだ後にサウナに入れば、アルコールが早く抜けてスッキリする」という俗説だ。これは医学的観点から極めてリスクが高い。アルコールには強い利尿作用があり、すでに体内が脱水状態に傾いている中でサウナの超高温環境に身を置けば、急激な血圧変動や脳梗塞、致死性の心不全を引き起こす恐れがある。事実、主要なサウナ施設では泥酔状態での入館を明確に禁止しており、フロントでの呼気チェックや声掛けによって入館を拒否されるケースが厳格化されている。
もうひとつの盲点は「深夜の清掃メンテナンス時間」の存在だ。24時間営業を掲げていても、「午前3時〜午前5時は大浴場・サウナ室の清掃のため入浴不可」と定めている施設は非常に多い。入館して一息つき、深夜2時半に服を脱いで浴室へ向かったところ、すでに湯が抜かれてデッキブラシの音が響いていたという失敗談は枚挙にいとまがない。深夜滞在の計画を立てる際は、清掃時間帯のタイムテーブルを事前に把握しておく必要がある。
さらに、大部屋リクライニングシートにおける睡眠は、どれほど設備が上質であっても「深いノンレム睡眠」を得にくい。他人の寝息やいびき、深夜の見回りスタッフの足音、非常誘導灯の明かりなどが交感神経を刺激し続けるため、翌朝起きた際に「休まったはずなのに体が重い」という結果を招きやすい点も考慮すべき現実だ。
