空飛ぶ巨大な竜でありながら、恐ろしい鱗に覆われたドラゴンではなく、温かい毛皮とつぶらな瞳を持つ——。ファルコンのデザインは、当時のファンタジー映画の常識を覆すものだった。だが、その背後には過酷な職人技が隠されていた。
撮影用に作られたパペットは全長約15メートル、重量は数トンにも及んだ。体表を覆うのは、手作業で植え込まれた6,000枚以上の合成ウロコと、何千メートルもの航空機用特殊フェイクファーだ。VFX・アニマトロニクスのパイオニアたちが生み出したこの巨体は、頭部や目、鼻穴の微細な動きに至るまで、15名以上のメカニックチームが電動モーターと油圧システムを駆使してリアルタイム操作していた。CGのない時代、人間の情熱が生み出した「生きている質感」がそこにはあった。
