一方、敵地に乗り込む阪神タイガースを率いるのは藤川球児監督だ。現役時代に圧倒的なストレートで一世を風靡した指揮官の情熱とロジックは、チームの投手陣に深く浸透している。救援陣の継投タイミングや、ピンチにおけるマウンド上のメンタルコントロールにおいて、藤川監督の采配は抜群の冴えを見せている。
守り勝つ野球の神髄を示す猛虎打線も、一発で試合の流れを変える破壊力を潜ませる。日本野球機構（NPB）の過酷なペナントレースを勝ち抜くため、敵地でのゲームはいかに無駄な失点を防ぎ、相手投手の動揺を見逃さずに畳みかけるかが試される。リリーフ陣の層の厚さは今季もリーグトップクラスだ。
