バラエティタレントとしての印象が強い斎藤清六さんですが、役者としてのキャリアも非常に豊かです。日本映画史に残る国民的シリーズ『男はつらいよ』には通算で15作以上に出演しています。
演じた役柄は、旅先で車寅次郎と出会う素朴な青年、宿の従業員、工場の工員、あるいは車寅次郎の弟分「ポンシュウ」の取り巻きなど多岐にわたります。渥美清さんの軽妙な語り口に対し、斎藤さんの朴訥とした佇まいは作品に独特のリアリティと温かみを添えていました。山田洋次監督もその独特な個性を高く評価し、スクリーンの中で欠かせない名バイプレイヤーとして重用し続けたのです。
