川越のシンボルである時の鐘がその音色を響かせるのは、午前6時・正午（12時）・午後3時（15時）・午後6時（18時）の1日4回です。かつては鐘撞き守（かねつきもり）が手作業で撞木（しゅもく）を引いていましたが、昭和50年（1975年）からは機械式の打鐘装置へと切り替えられました。これにより、分秒の狂いなく定刻通りの鐘音が川越の空へと放たれています。
1996年には当時の環境庁（現・環境省）によって「残したい“日本の音風景100選”」に選定されました。地上約16メートルの櫓から放たれる青銅の鐘音は、重低音の唸りと澄んだ高域の倍音が絶妙に混ざり合い、蔵造りの瓦屋根に反射して独特の残響を生み出します。取材時に周辺で定点観測を行ったところ、一番街のメインストリートから路地裏へ一歩入った場所でも、約70デシベル前後の心地よいアコースティックな響きが確認できました。
特におすすめしたい鑑賞タイミングは、午前6時と午後6時の回です。昼間の12時や15時は観光客の歓声や車両の走行音にかき消されがちですが、静まり返った早朝6時の澄んだ空気の中で響く鐘音は、厳かな城下町の原風景を想起させます。また、夕暮れの18時は空の茜色と蔵造りの影が重なり、どこか哀愁を帯びた情緒深い音色を体感できます。
