2011年、加藤茶（当時68歳）と加藤綾菜（当時23歳）の結婚発表は、日本中に前代未聞の衝撃をもたらしました。実に「45歳差」という親子どころか祖父と孫ほどの年齢差に対し、世間の反応は極めて冷酷なものでした。当時興隆を極めていたネット掲示板やSNS、さらには一部週刊誌までもが「財産目当て」「保険金狙い」「後妻業」といった根拠のない中傷を連日書き立て、綾菜がブログに掲載する手料理の写真に対しては「油っこい唐揚げばかりで早死にさせようとしている」「毒料理」といった悪意に満ちた攻撃が浴びせられたのです。
自宅ポストに嫌がらせの張り紙を貼られ、自転車を壊されるといった実害にまで発展する中、綾菜が選択したのは反論や訴訟ではなく、「圧倒的な自己研鑽による結果の提示」でした。夫に1日でも長く健康で生きてもらうため、彼女は猛勉強を開始。以下のように公的・民間資格を次々と取得していきました。
- 介護職員初任者研修（旧ホームヘルパー2級）：基礎的な介護技術と車椅子介助、身体介助の習得
- 介護福祉士実務者研修：より高度な医療ケア基礎や介護計画の策定技能
- 介護福祉士（国家資格）：長年の実務と学習を経て国家試験に合格、プロの介護専門職へ
- 生活習慣病予防プランナー＆食育インストラクター：シニアの血管疾患予防に直結する栄養学のマスター
特に料理面では、出汁（昆布・鰹節・煮干し）の旨味を極限まで引き出し、酢や柑橘類、香辛料を駆使することで、「1日の塩分摂取量を6g未満」に抑えながら満足感を損なわない減塩料理を確立。彼女が出版した減塩レシピ本『加藤家の食卓』は料理本のアワードを受賞するなどベストセラーとなり、かつて彼女を批判していた世論は完全に沈黙しました。現在では「夫の命を救った最高の伴侶」として、シニア介護や家族関係の講演会に引っ張りだことなっています。
