永坂真心がグループからの「退部（脱退）」を発表したのは、2017年3月20日のことでした。春の大型イベントを控えた突然のアナウンスは、ファンコミュニティに大きな衝撃を与えました。
公式に明かされた最大の理由は「学業への専念」です。当時、永坂真心は中学生から高校生へと進学する重要な人生の岐路に立っていました。彼女は北海道出身であり、週末や長期休暇のたびに東京へ通いながらレッスンやイベントをこなす生活を続けていました。活動規模が急速に拡大するにつれ、地方在住の学生アイドルとして移動の肉体的・精神的負担が限界に近づいていたことは想像に難くありません。
高校進学を機に、芸能活動と学業のどちらを最優先に据えるべきか――。家族や事務所スタッフと幾度も真剣な対話を重ねた結果、彼女自身が「一般の学生として勉学に励み、自分の将来を見つめ直したい」という決断を下しました。不祥事やメンバー間の不仲といったネガティブな要因ではなく、自らの人生と誠実に向き合った末の前向きな卒業劇でした。
