宮本知美のキャリアにおいて、日本スポーツ史に刻まれる大きなトピックが出産後の代表復帰です。彼女は2002年に結婚し、2005年に第1子となる長男を出産しました。
当時の日本女子スポーツ界では、結婚や出産を機に現役を引退することが半ば当然視されており、競技復帰への支援体制や託児環境も整備されていない時代でした。しかし、彼女は夫や家族の手厚いサポート、所属クラブの理解を得ながら過酷なトレーニングを重ね、出産からわずか数か月でピッチに復帰します。
さらに目覚ましいのは、2007年に当時の日本代表監督であった大橋浩司氏から招集を受け、母として2007年FIFA女子ワールドカップ中国大会に出場を果たした点です。「子どもに戦う母の背中を見せたい」という強い意志と家族の結束が生んだこの復帰劇は、当時のメディアでも大きく報じられ、社会的な反響を呼びました。
