ネット上のQ&Aサイトや育児ブログでは、「剥がれた爪の下がお肉むき出しになっていて、もう生えてこないのではないか」「指が変形してしまう恐ろしい後遺症ではないか」といった過度な悲観論が散見されます。しかし、これらの不安の多くは医学的な事実誤認に基づいています。
第一に、手足口病による爪甲脱落症は「後遺症」というよりも、爪を作る製造ラインが一時的に小休止したことによる「生体反応の結果」です。ウイルスが爪の幹細胞そのものを破壊し尽くすわけではないため、爪母の組織が永久に失われることは基本的にありません。古い爪が脱落した直後の指先は、新しく再生したばかりの非常に薄く柔らかい爪の膜で覆われており、一見すると生肉が露出しているように錯覚しやすいため誤解が生じるのです。
第二に、新しく生えてくる爪が一時的に波打ったり、表面がデコボコしていたり、白っぽく濁って見えることがありますが、これも一時的な現象に過ぎません。爪母が本来の健康なサイクルを取り戻すにつれて、根元から厚みのある滑らかな爪が押し出され、最終的には病気になる前と全く同じ形状へと自然修復されます。焦ってやすりで過剰に削ったり、民間療法で刺激の強い液体を塗布したりすることこそが、かえって爪の成長を妨げる要因となります。
