アパレルショップやECモールを閲覧している際、「ポロシャツが4,000円で売られている」「馬のロゴなのに何かが違う」と違和感を覚えた経験はないでしょうか。それはラルフ ローレンではなく、馬のロゴを採用している別の独立ブランドである可能性が極めて高いと言えます。特に混同されやすい3つのブランドを精査します。
1. ポロ ラルフ ローレン（Polo Ralph Lauren）
【ロゴの特徴】ポロ競技の選手が馬に跨り、マレット（スティック）を振り上げた「1頭の馬」。
1967年設立のデザイナーズブランド。洗練されたアイビースタイルや英国貴族趣味をアメリカ流に再解釈した世界観を持ち、百貨店や直営路面店を中心に展開。価格帯は前述の通りポロシャツ1枚で2万円台半ばが基準です。
2. U.S. POLO ASSN.（ユーエスポロアッスン）
【ロゴの特徴】2人の競技者が激しく競り合う「2頭の馬」。
1890年に設立された「全米ポロ協会（United States Polo Association）」の公式ライセンスブランドです。ラルフ ローレンの模倣品ではなく、競技団体自体のオフィシャルグッズ展開から発展した歴史ある組織です。ただし、デザイナーズブランドではなくライセンスビジネスを中心としており、カジュアルウェアやバッグが5,000円〜1万5,000円前後という極めて手頃なプライスゾーンで流通しています。両社は過去、米連邦裁判所等でロゴの類似性を巡る法廷闘争を繰り広げた経緯がありますが、現在はいずれも合法的に独立したブランドとして展開されています。
3. BEVERLY HILLS POLO CLUB（ビバリーヒルズポロクラブ）
【ロゴの特徴】馬に乗ったポロ競技者の上に「王冠（クラウン）」や盾のモチーフが組み合わされることが多い。
1982年にロサンゼルスで誕生したトータルファッションブランド。英国の伝統競技ポロのイメージに、南カリフォルニアの明るく開放的な空気感を融合させています。しまむらなどの量販店やカジュアルチェーンでも広く取り扱われており、Tシャツやソックスが1,000円〜3,000円程度で購入できる親しみやすい大衆的ポジションを確立しています。
つまり、「馬が1頭ならラルフ ローレン、馬が2頭ならUSポロ、王冠付きならビバリーヒルズ」と識別するのが最も確実な見分け方です。どれが優れているかという問題ではなく、ターゲット層、流通経路、目指すブランド価値が根本的に異なっています。
