家庭裁判所の現場で最も恐れるべき事態は、駐車場探しに手間取って審判や期日に遅れることです。特に家庭裁判所 調停 駐車場のトラブルは、手続きの進行だけでなく、当事者の精神状態と裁判所側の印象に深刻な打撃を与えます。
離婚調停で関東地方の某支部へ出頭した40代女性の手記には、当時の切迫した状況が克明に綴られています。
「相手と顔を合わせるのが怖く、駅からの徒歩ルートで待ち伏せされる不安もあったため、夫に知られていない自家用車で向かいました。地方の裁判所だから停められるだろうと開始15分前に到着したところ、敷地前には『満車』の立て看板。周囲を焦って走り回っても近隣のコインパーキングはどこも満杯で、一方通行の路地に迷い込みました。結局、20分遅刻して調停室へ駆け込む羽目になり、息は切れ、パニック状態で頭が真っ白に。調停委員からは『時間は厳守してください。相手の方もお待ちです』と冷ややかに告げられ、冒頭から完全に主導権を握られてしまいました」
家事調停は、調停委員2名（通常は男女1名ずつ）と担当裁判官（または調停官）が関与し、限られた時間枠（1回あたり概ね2時間程度）の中で当事者双方が交互に部屋へ呼ばれて主張を述べます。遅刻をすると自分の持ち時間が削られるだけでなく、「約束の時間を守れない、自己管理に問題がある人物」という無言のレッテルを貼られかねません。家族社会学の観点からも、調停は「客観的な信頼関係を誰がより構築できているか」を審理する場であり、時間管理の破綻は心理戦において極めて不利に働きます。
