口角炎に悩む多くの人が直面するのが、「近所のどのクリニックのドアを叩くべきか」という診療科選びの迷いである。症状の現れ方と随伴症状を照合し、最短ルートで適切な確定診断に辿り着くためのトリアージ基準を明確にしておく必要がある。
第一選択肢となる基本の診療科は皮膚科だ。患部が直接目に見える皮膚表面である以上、視診に加え、病変部を軽く擦って顕微鏡でカンジダ菌の有無を即座に確認する検査を行える点が最大の強みである。原因菌が細菌なのか真菌なのか、あるいは単純な接触皮膚炎（リップクリームによるかぶれ等）なのかを鑑別し、適切な処方薬（抗真菌薬、抗生物質軟膏、非ステロイド性抗炎症薬など）を得るための出発点となる。
一方で、皮膚科と口腔外科のどちらを選ぶべきかという問題では、「口の中の構造と状態」が判断の決定打となる。以下のような条件に当てはまる場合は、口腔外科あるいは一般歯科の受診が極めて合理的だ。
- 義歯（入れ歯）を使用していて、口角のたるみ部分に常に唾液が溜まっている。
- 奥歯の欠損や激しい歯ぎしりにより、噛み合わせが深くなって口角に深い溝（しわ）ができている。
- 舌の痛み、歯肉の腫れ、口内炎の多発など、口腔粘膜全体に炎症が波及している。
さらに、単なる局所トラブルの枠組みを完全に超えている場合は、迷わず一般内科（総合診療科・糖尿病内科・血液内科）を選択しなければならない。異常な喉の渇き、尿の回数の急増、階段を上る際の激しい動悸や息切れ、半年間で数キロ以上の意図しない体重減少、あるいは微熱が続くといった全身症状を伴うケースだ。これらは内分泌系や造血器官の異常が限界に達している警告であり、皮膚の外用治療だけで解決することは構造的に不可能である。
