かつて日本のフィギュアスケートといえば、シングル競技ばかりが注目を集めていた。NHKやテレビ朝日などのゴールデンタイム中継でも、ペア競技が取り上げられる機会はごく限られていたのが実情だ。
しかし、高橋と木原が開拓し、そして「りくりゅう」が世界を制したことで、スポーツメディアの扱いは劇的に変化した。ペア競技の迫力とドラマ性が一般のお茶の間にも浸透し、ジュニア世代でもペアを志す若手スケーターが増加している。日本スケート連盟もペア強化プロジェクトを本格化させ、未来のメダリスト育成に向けた環境整備を進めている。
氷上で撒かれた一粒の種が、大きな大樹となって花を咲かせた。道なき道を切り拓いた二人の足跡は、日本のスポーツ史に永く刻まれることになるだろう。 （出典: 高橋 成美 木原 龍一（Yahoo!ニュース））
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