多くの観光客が訪れる竹楽では、混雑回避のポイントを押さえることが満足度を左右する。玄関口となる豊後竹田駅に到着したら、まずは観光案内所で「竹楽散策マップ」を入手しよう。駅前のロータリー周辺からすでに竹灯籠の出迎えがあり、気分が高まる。
九州旅客鉄道の定期便および臨時列車は、点灯時間帯の混雑に合わせて運行される。特に18時から20時の間は主要スポットである十六羅漢や広瀬神社周辺が大変混み合うため、点灯直後の16時30分頃から散策を開始するか、あるいは20時過ぎの少し人波が引いた時間帯を狙うのが賢明だ。また、メイン会場から少し離れた武家屋敷通りエリアは、灯籠の密度は高くないものの静かな佇まいが残されており、静寂と光の対比を味わいたい通好みの穴場となっている。
