メジャーリーグベースボール最高峰の投手賞をめぐる2026年のレースは、これまでにない混戦模様を見せている。現地の大手メディア関係者が明かした最新の選考気配によると、今年の評価基準には大きな変化が起きているという。
従来の勝敗数や防御率（ERA）だけでなく、FIP（野手の守備力の影響を除いた防御率指標）やWHIP（1イニングあたりの与四球・被安打数）、さらには「ピンチの場面での奪三振率」といったセイバーメトリクス指標がこれまで以上に重視されているのだ。あるMLB球団の関係者は「記者たちの投票行動は明らかにデータ主義へとシフトしている。だが同時に、試合の勝敗を左右するエースとしての『支配力』をいかに証明するかが鍵だ」とリークする。
ナショナル・リーグ、アメリカン・リーグの双方で熾烈を極める受賞レースにおいて、日本人投手の偉業達成に向けた現地評価は極めて高い。特に山本由伸の精密機械のような制球力と勝負所での三振奪取能力は、「相手打線に絶望を与えるレベル」と米現地で絶賛の嵐が巻き起こっている。
