病気を治す仏として信仰を集める「薬師如来」の名を冠した温泉は全国に存在しますが、その筆頭格として観光客・地元民の双方から愛され続けているのが、長野県大町市に佇む大町温泉郷 薬師の湯です。立山黒部アルペンルートの長野側玄関口に位置し、昭和期に大町温泉郷が開湯して以来、共同浴場的なシンボルとして地域を牽引してきました。
この施設が注目される最大の理由は、湯量の豊富さと癖のない柔らかな湯触りにあります。源泉は鹿島川上流の高瀬渓谷に湧く葛温泉からの引湯であり、泉質は単純温泉（低張性弱アルカリ性高温泉）。無色透明で澄み切った湯は、肌触りが極めて滑らかで、角質をやさしく洗い流す美肌作用が期待できます。
医学的見地からも、弱アルカリ性の単純温泉は身体への負担が少なく、湯あたりしにくい特徴を持ちます。期待される薬師の湯の泉質効能は、神経痛、筋肉痛、関節痛、疲労回復、冷え性の改善など多岐にわたります。北アルプスの厳しい自然を歩き通した登山客やスキーヤーが、こぞってここに足を運ぶのは、酷使した筋肉を芯から弛緩させるリカバリー効果を現場で実感しているからに他なりません。
