SNSやネット掲示板では「飼育ケースの中で死なせるより、外に逃がしてあげたほうがカブトムシにとって幸せ」という意見が散見されます。しかし、昆虫生態学や現場の飼育データから見ると、これは人間側の罪悪感を解消するための自己満足に過ぎません。
第一に、飼育下で人工飼料（昆虫ゼリー）に慣れ、室内の穏やかな環境で過ごしたカブトムシは、野生環境への適応能力が著しく低下しています。夏の雑木林はカラス、スズメバチ、タヌキ、ハシボソガラスといった天敵がひしめく過酷な生存競争の場です。体力が落ちた成虫を昼間に逃がせば、樹液にたどり着く前にカラスの餌食になるか、強烈な直射日光による熱中症で数時間以内に命を落とします。
第二の見落とされがちなリスクが「病原菌や寄生虫の媒介」です。飼育ケース内で発生したダニや未知の糸状菌（カビ）、ウイルスを保有した個体を野外へ放つことで、その雑木林に生息する健康な野生昆虫全体へ病気を蔓延させる危険があります。野生復帰という言葉の響きとは裏腹に、人工環境を経由した個体の放流は、自然界にとってバイオハザードのリスクを伴う行為なのです。
