愛らしい見た目から「自宅のアクアリウムで飼育してみたい」と考える愛好家も多いですが、タツノオトシゴの飼育難易度は海水魚の中でも最高クラス（極めて上級者向け）に位置します。
自然界におけるタツノオトシゴの寿命は種によって約1年〜5年程度（小型種で1〜2年、オオウミウマなどの大型種で3〜5年）です。しかし、適切な環境を維持できなければ、数週間から数か月で命を落としてしまうケースが後を絶ちません。
【飼育に向いている人・慎重になるべき人の判断基準】
- 飼育に向いている人：
- タツノオトシゴ専用の単独水槽を用意し、毎日生きたイサザアミや冷凍コペポーダをピンセット等で根気よく給餌できる人。
- 遊泳力が弱いため「ごく緩やかな水流」と「水質悪化を防ぐ強力なろ過システム」を両立できる高度な機材知識がある人。
- 海藻や止まり木（擬岩など）を配置し、ストレスのないレイアウトを構築できる人。
- 飼育をおすすめできない・慎重になるべき人：
- 一般的な海水魚（カクレクマノミやスズメダイなど）と混泳させようと考えている人（餌の捕食スピードで完全に負けて餓死してしまいます）。
- 人工飼料（粒エサ）だけで手軽に育てたいと考えている人（市販の配合飼料に餌付かせるのは極めて困難です）。
- 長期間の留守がちで、水温や塩分濃度のシビアな管理が難しい人。
