なぜ『弱虫ペダル』が描く箱根はこれほどまでに熱いのか。その答えは、原作者・渡辺航自身の規格外な自転車愛と執念にある。秋田書店を代表するメガヒット作となった本作だが、その背景には自身も長距離レースを走り込む作家の泥臭い体験が凝縮されている。
自転車ロードレースという、過酷を極める競技の本質。単なる根性論ではなく、ギアの選択、風圧との戦い、体力の分配、そしてチームのために身を削るアシストの献身。それらすべてが箱根の複雑な地形と完璧にリンクしている。作者がペダルを踏み込んで得た実感がコマの端々に宿っているからこそ、読者はキャラクターたちの汗の滴りやタイヤが舗装路を擦る音まで感じ取ることができるのだ。
