彼女のキャリアを語る上で欠かせないのが、作品ごとに見せる鮮烈な変貌だ。若き日に主演を務めた映画『蛇にピアス』では、痛々しいほどの孤独と愛を体当たりで演じ、日本アカデミー賞新人俳優賞など数々の賞を総なめにした。
その後も活躍の幅を広げ、主演を務めたTBS系サスペンスドラマ『最愛』では、切なくも重厚な人間ドラマを完璧に演じきり、視聴者の心を揺さぶった。世界的な動画配信サービスNetflixなどでも配信され、海外の視聴者からも高い評価を獲得したことは記憶に新しい。
そして圧巻だったのが、NHK大河ドラマ『光る君へ』での紫式部（まひろ）役だ。平安時代の雅やかな世界観の中で、複雑な感情を繊細に紡ぎ出す時代劇の主演として、圧倒的な演技力を日本全国に知らしめた。
