白、青、緑、黄、赤。台所の引き出しに溜まった留め具を見比べると、微妙に色が違うことに気づく。ネット上では「曜日ごとに色が違う」「賞味期限のサイン」といった噂が定期的にバズるが、真相はもう少し現実的だ。
製パンメーカーは確かに製造ラインや出荷日、パンの種類ごとにクリップの色を使い分けている。作業員が遠目から見ても「どのラインのどのバッチか」を瞬時に見分けるための識別子なのだ。誤出荷を防ぐための現場の知恵であり、色彩心理学を計算したデザインというよりは、冷徹なまでの作業効率化の産物である。
青いクリップがついたパンを朝の光の中で開ける瞬間、私たちは知らず知らずのうちに、工場の厳格な品質管理システムと対峙しているわけだ。
