食品表示基準において、タバスコに設定されているのは「美味しく食べられる期限」を示す賞味期限であり、安全に食べられなくなる「消費期限」ではありません。製造元であるマキルヘニー社（McIlhenny Company）の「タバスコ ペパーソース」の原材料は、「タバスコ唐辛子、ビネガー（蒸留酢）、食塩」の3点のみです。保存料などの添加物は一切含まれていませんが、この配合自体が強力な天然の保存環境を形成しています。
タバスコのpH（水素イオン指数）は約2.8〜3.4と極めて強い酸性を示します。一般的な食中毒菌や腐敗菌はpH4.6以下では活動・増殖がほぼ不可能なため、ボトル内で雑菌が繁殖して中身が腐敗するリスクは科学的に極めて低い構造となっています。
では、賞味期限が切れたタバスコは具体的にいつまで使用可能なのでしょうか。食品安全基準の安全係数（0.8程度）から逆算すると、未開封の状態であれば賞味期限切れから1年〜1年半程度が経過していても、健康被害を引き起こす可能性は極めて低いと評価されています。ただし、以下の状態変化には注意が必要です。
多くのユーザーが不安を覚える「赤色から茶色、黒っぽい色への変色」は、腐敗ではなく唐辛子に含まれる色素成分（カプサンチン）の酸化によるものです。直射日光や室温の高さによって酸化が進むと、鮮やかな赤色が退色して黒ずみが生じます。この状態でも毒性が発生しているわけではありませんが、酸味がトゲトゲしくなり、唐辛子特有のフルーティーなアロマや鮮烈な辛味が弱まるため、調味料としての価値は大きく落ちてしまいます。
