この歴史的大作の礎となったのが、韓国系アメリカ人作家ミン・ジン・リーによる同名小説だ。彼女が数千人もの当事者に重ねた凄まじいインタビュー取材は、作中の細部すべてに命を吹き込んでいる。抽象的な政治論争ではなく、家族を愛し、日々の糧を得るために泥をすする人間たちの息遣いがそこにはある。
さらに画面を牽引したのは、ハンス役を演じたトップ俳優イ・ミンホの存在感だ。従来の爽やかなロマンチックコメディのイメージを鮮やかに脱ぎ捨て、植民地支配の濁流を生き抜く野心的で複雑な人物像を重厚に演じ切った。彼の熱演は作品に世界的知名度をもたらしただけでなく、ドラマの人間模様をより深く、複雑な次元へと引き上げた。
