指原莉乃の芸能人生において最大の試練となった2012年の報道から、現在に至るまでの歩みは、日本の女性アイドル史においても類を見ない劇的なレジリエンス（再起力）の事例として知られています。
報道直後の2012年6月16日未明、総合プロデューサーの秋元康氏とともにラジオの生放送番組に出演した彼女は、涙ながらにファンへ謝罪しました。その場で言い渡されたのは、結成間もない福岡の姉妹グループ「HKT48」への電撃移籍でした。通常の女性アイドルであれば芸能界引退や無期限活動休止に追い込まれる局面でしたが、指原莉乃は博多の地で若手メンバーの育成や劇場公演のプロデュースに没頭。自らのスキャンダルすらバラエティ番組で自虐的な笑いに昇華させる「圧倒的な自己開示」へと舵を切りました。
翌2013年の第5回選抜総選挙では、下馬評を覆して15万597票を獲得し、前年覇者の大島優子を破って初のセンターに君臨。その後も前人未到の選抜総選挙3連覇（通算4度目の1位）を達成するなど、逆境を最大のバネにして国民的タレントの座へと駆け上がりました。
