法律上の最大の違いは、債権者（お金を貸した側）から「代わりに払え」と言われたときに反論できるかどうかです。通常の保証人には、強力な2つの盾が与えられています。それが「催告の抗弁権」と「検索の抗弁権」です。
催告の抗弁権とは、「私ではなく、まずは借りた本人（主債務者）に請求してください」と主張できる権利です。検索の抗弁権とは、「本人には返済能力がある、あるいは差し押さえ可能な財産（預貯金や不動産など）があるから、そちらから先に回収してください」と拒否できる権利を指します。
しかし、連帯保証人にはこれらの権利が一切ありません。主債務者がお金を持っていて、単に支払いを拒んでいる状態であっても、債権者が「連帯保証人のあなたから回収する」と決めたら、拒絶することは不可能です。法律上、連帯保証人は主債務者と「完全に同等の債務を負う」とみなされるためです。
