元祖はらこ飯で名高い「旬魚・鮨の店 あら浜 亘理店」に連日行列ができる理由とは何なのか。その核心は、徹底した素材選定と、家庭料理の枠を完全に超越した「一子相伝の出汁と火入れ」にある。
亘理町に伝わるはらこ飯は、かつて伊達政宗公が貞山運河の開削工事を視察した際、地元の漁民が献上したことに端を発すると伝えられる。一般家庭や大衆食堂でも秋になると作られる郷土料理でありながら、あら浜の一杯が別格と称される理由は、鮭の各部位を使い分ける緻密な仕事にある。脂の乗った銀鮭や秋鮭のアラから丁寧にとった濃厚な出汁と特製醤油で宮城県産米を炊き上げ、米の一粒一粒の芯まで鮭の旨味を浸透させる。米の炊き加減は決して柔らかすぎず、米粒の輪郭を残した絶妙なアルデンテに近い質感を保っている。
特筆すべきは、上に敷き詰められる「はらこ（イクラ）」の処理だ。市販品にありがちな皮が固く弾けるものとは一線を画し、薄皮が口の中でとろけるよう、門外不出のタレに短時間だけ漬け込まれた生イクラがふんだんに盛られる。ふっくらと煮付けられた身の柔らかさと、温かいご飯の上で適度に温度が上がったイクラのコクが重なり合う瞬間、訪れた人々は長い待ち時間の疲労を一瞬で忘れることになる。震災の津波ですべてを流されながらも、「この味だけは途絶えさせない」と再起を誓った職人たちの熱い意志が、一杯の重箱の中に凝縮されている。
